Comment choisir son écran solaire ? Les critères pour une protection optimale

Avec l’arrivée des beaux jours, l’importance de bien protéger sa peau contre les rayons du soleil devient primordiale. Les écrans solaires ne sont pas seulement réservés aux journées à la plage, mais devraient faire partie de notre routine quotidienne, été comme hiver.

Dans cet article, nous vous expliquons comment choisir la meilleure crème solaire pour vous et vos enfants, et comment l’appliquer efficacement pour une protection optimale.

• Pourquoi faut-il se protéger des rayons UV ?
• Quel écran solaire choisir ?
• Quand et comment appliquer sa crème solaire ?
• Quand consulter un médecin ?

Pour tout renseignement complémentaire sur les écrans solaires, les coups de soleils et les risques des UV pour la santé, veuillez contacter un professionnel de la santé.

Pourquoi utiliser un écran solaire ?

Les risques des rayons UVA et UVB pour votre peau et votre santé

Les rayons ultraviolets (UV) du soleil sont invisibles à l’œil nu, mais ils peuvent causer des dommages importants à notre peau. Ils se divisent en deux catégories principales : les UVA et les UVB. Tous deux sont responsables de divers problèmes de peau, allant des coups de soleil aux cancers de la peau tels que le mélanome¹.

Les UVA pénètrent profondément dans la peau et sont principalement responsables du vieillissement prématuré et de l’apparition de taches brunes. Ils peuvent également endommager les fibres de collagène et d’élastine, conduisant à une peau relâchée et ridée.

Les UVB, quant à eux, affectent principalement la couche externe de la peau et sont les principaux coupables des coups de soleil. L’exposition excessive aux UVB peut également endommager l’ADN des cellules de la peau, augmentant ainsi le risque de développer un cancer de la peau (certains mélanomes et carcinomes).

Comprendre la différence entre les UVA et les UVB est essentiel pour choisir une crème ou lotion solaire efficace. Les écrans solaires doivent offrir une protection contre les deux types de rayons pour être réellement efficaces.

Personnes les plus à risque

Certaines personnes sont plus à risque de subir les effets nocifs du rayonnement UV en raison de divers facteurs liés à leur peau sensible, leur mode de vie, et leur état de santé :

• Enfants et adolescents : Les jeunes enfants et les adolescents ont une peau plus sensible aux dommages causés par les UV. De plus, les coups de soleil pendant l’enfance augmentent le risque de cancer de la peau plus tard dans la vie. Attention, les bébés de moins de 6 mois ne doivent pas être exposés directement aux rayons UV et ne peuvent pas porter de crème solaire.
• Femmes enceintes : Les changements hormonaux peuvent provoquer une hyperpigmentation de la peau et des taches brunes sur le visage pour former ce que l’on appelle le “masque de grossesse”.
• Personnes à la peau claire : Leur peau contenant moins de mélanine, ils sont plus susceptibles de subir des coups de soleil et des dommages causés par les UV.
• Antécédents familiaux de cancer de la peau : Ceux qui ont des antécédents familiaux de cancer de la peau ont une prédisposition génétique qui peut augmenter la sensibilité aux dommages causés par les rayons UV.
• Nombreux grains de beauté : Les personnes ayant de nombreux grains de beauté (naevus), ou des grains de beauté atypiques (dysplasiques), présentent un risque accru de développer un mélanome (cancer de la peau).
• Travailleurs et amateurs de plein air : Les personnes qui passent beaucoup de temps à l’extérieur sont exposées à des niveaux élevés de rayonnement UV et des risques de coup de soleil.

Bien sûr, toute personne peut subir les dommages des rayons du soleil et il important de toujours protéger votre peau, même si vous ne faites pas partie de cette liste !

Quel écran solaire choisir ?

Facteur de protection solaire élevé

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Le facteur de protection solaire (FPS) est un indicateur de l’efficacité d’un écran solaire contre les coups de soleil causés par les UVB (et non par les UVA). Il indique la part des rayons UVB bloqués par l’écran. Tous les produits de protection solaire doivent afficher un niveau de FPS, qu’il s’agisse de crèmes, lotions, huiles, sprays, poudres et autres.

Un FPS élevé signifie un meilleur niveau de protection mais n’indique pas une durée de protection. Voici quelques exemples de niveau de protection contre les UVB :

• FPS 15 = 93 %
• FPS 30 = 97 %
• FPS 50 = 98%

Pour une protection quotidienne, l’Association canadienne de dermatologie² recommande un écran solaire avec un FPS d’au moins 30. Cependant, il est préférable de choisir un FPS 50 ou plus pour les activités prolongées à l’extérieur, pour une protection accrue.

Écran solaire à large spectre

Comme mentionné précédemment, le FPS indique uniquement le degré de protection contre les UVB. Pour être aussi protégé contre les UVA, vous devez choisir un écran solaire à large spectre. Lorsque vous choisissez votre écran solaire, recherchez ceux qui indiquent clairement “large spectre” sur l’étiquette. Cela garantit que vous bénéficiez d’une protection complète contre les effets nocifs des deux types de rayons UV.

Autres critères à surveiller

• Date de péremption : Un écran solaire perd de son efficacité avec le temps. Soyez vigilant à la date de péremption.
• Résistance à l’eau : Toutes les crèmes solaires ne son pas résistantes à l’eau et à la transpiration excessive. Si vous prévoyez une activité sportive ou aquatique, prévoyez un produit adapté.
• Formules simples : L’Association canadienne de dermatologie recommande de choisir des produits sans parfum, qui sont doux pour la peau, afin d’éviter les irritations cutanées, et qui n’obstruent pas les pores. En savoir plus sur les produits recommandés.

Quand et comment appliquer sa crème solaire ?

Appliquer correctement votre crème solaire est aussi important que de choisir le bon produit. Voici quelques conseils³ pour vous assurer que vous êtes bien protégé :

• Étalez en quantité suffisante : Une quantité insuffisante de crème solaire peut réduire considérablement son efficacité. Utilisez environ une cuillère à café de lotion pour le visage et sept cuillères à café pour le corps (pour un adulte).
• Appliquez avant l’exposition au soleil : Appliquez votre écran solaire 15 à 30 minutes avant de sortir pour permettre à la crème de bien pénétrer dans la peau.
• Réappliquez régulièrement : Renouvelez l’application toutes les deux heures, et plus souvent si vous nagez, transpirez ou vous essuyez avec une serviette.
• Ne négligez aucune zone : N’oubliez pas les zones comme les oreilles, le cou, le dessus des pieds et les mains. Utilisez un baume à lèvres avec un FPS pour protéger vos lèvres.
• Appliquez en tout temps : Les rayons UVB peuvent traverser les nuages et les vitres ! Même s’ils sont moins intenses, pensez à mettre un écran solaire y compris quand vous êtes en voiture ou chez vous.

Autres conseils pour votre santé

Protéger sa peau avec un produit solaire est une bonne chose, mais d’autres recommandations sont à suivre pour préserver votre santé :

• Restez à l’ombre : Évitez de vous exposer au soleil lorsque l’intensité des rayons UV est la plus élevée, soit entre 11 heures et 15 heures, même avec une protection solaire.
• Couvrez-vous : Protégez votre corps avec des vêtements longs, amples et légers, un chapeau à bord large et des lunettes de soleil. Protégez davantage les enfants et adolescents !
• Évitez les lits de bronzage : Ils sont fortement déconseillés car ils augmentent le risque de cancer de la peau en exposant la peau à des niveaux élevés de rayons UV artificiels. Si vous en utilisez un, pensez à appliquer un écran solaire indice 50.

Quand consulter un médecin ?

Vous savez maintenant comment choisir un écran solaire et comment l’appliquer pour votre santé et sécurité. Cependant, il peut être utile d’obtenir des conseils supplémentaires d’un médecin, infirmier.ère ou dermatologue pour trouver un produit adapté à votre type de peau, à une condition médicale ou à votre mode de vie. De plus, en cas de coup de soleil, même léger, n’hésitez pas à contacter un professionnel de la santé pour connaître les soins à appliquer afin de le soulager efficacement.