Si vous êtes comme beaucoup de Canadiens, vous considérez votre médecin de famille comme l’une de vos ressources les plus précieuses lorsqu’il s’agit de gérer votre santé. Et, savoir parler à votre médecin peut vous aider à vraiment tirer parti de cette relation essentielle.
Votre médecin : une ressource précieuse à ne pas négliger
Lorsqu’il s’agit de rester en santé ou de vivre avec un problème de santé, votre médecin est l’une de vos plus précieuses ressources. Un récent sondage mené auprès de Canadiens a trouvé que la plupart d’entre eux considèrent leur médecin de famille comme leur principale source d’information sur la santé. Mais un rendez-vous chez le médecin est une occasion manquée si vous ne vous sentez pas à l’aise à l’idée de lui parler des aspects de votre santé qui vous préoccupent parce que vous pensez que le temps fait défaut, ou si vous sortez de son cabinet en ayant l’impression que vous avez tenu un dialogue de sourds.
Lors d’un examen médical périodique, votre médecin peut effectuer divers tests pour évaluer votre état de santé et établir les facteurs de risque auxquels vous êtes susceptible. Il peut aussi vous poser des questions sur votre mode de vie et plus particulièrement sur votre activité physique, votre usage du tabac et votre activité sexuelle. Mais votre médecin n’est pas un devin. Beaucoup de problèmes de santé ne se dépistent pas clairement en l’espace de dix minutes, et votre médecin ne peut qu’observer les signes qui se manifestent en sa présence. Il ne peut pas savoir ce que vous ressentez ni ce qui vous est arrivé au cours des dernières semaines.
Par conséquent, si vous éprouvez des symptômes qui vous inquiètent, faites en sorte d’aborder ce sujet lors de l’examen médical. Ou si la date de votre examen est lointaine, prenez rendez-vous pour en discuter. N’oubliez pas que votre médecin vous aidera ou vous orientera vers quelqu’un qui pourra vous aider.
Et, quand le moment sera venu de discuter de vos inquiétudes, allez droit au but, même si votre problème vous semble de nature particulièrement intime ou confidentielle. Même s’il s’agit d’une question délicate, il est fortement probable que ce ne sera pas une nouveauté pour votre médecin. Donc, ne laissez pas votre embarras vous paralyser. Au lieu d’attendre le moment où votre médecin résume ses observations, abordez le sujet dès le début de la consultation; il pourra ainsi comprendre votre inquiétude et consacrer le temps voulu à votre discussion.
Si votre médecin est surchargé ou s’il a pris du retard et que vous avez l’impression qu’il est trop pressé pour discuter de vos inquiétudes, demandez-lui si un rendez-vous de suivi serait indiqué. Si vous avez une préoccupation majeure qui exige une attention immédiate, parlez-en dès le début. Faites-lui comprendre son importance pour vous, et il fera en sorte d’en tenir compte au cours de sa consultation. Vous devriez lui expliquer pour quelle raison une question vous tourmente et lui décrire avec précision vos symptômes et leur effet.
Les faits à communiquer à votre médecin
Toutes sortes de facteurs peuvent affecter votre santé, depuis la pression artérielle élevée de votre grand-mère jusqu’au verre de vin que vous avez pris hier soir en mangeant. Par conséquent, vous devriez communiquer ces détails à votre médecin pour qu’il puisse évaluer le mieux possible les risques auxquels vous êtes exposé et fournir un traitement qui vous convient.
Vos antécédents médicaux
Si vous êtes suivi par le même médecin depuis plusieurs années, il aura consigné ses observations sur votre état de santé dans un dossier. Mais, si vous avez changé de médecin, ou si vous n’avez pas de médecin de famille attitré, vous devriez prendre des notes sur votre état de santé afin que le médecin que vous aurez choisi puisse s’en faire une vision globale.
Si vous venez de changer de médecin, le cabinet de votre ancien praticien peut faire le nécessaire pour transférer votre dossier qui contiendra les résultats des examens physiques et des autres visites, ainsi que des résultats des analyses de laboratoires et des autres tests effectués au fil des années. Vos propres notes peuvent aussi s’avérer utiles.
Avant votre première visite médicale, dressez la liste de tout problème physique ou mental grave dont vous avez souffert, la date du diagnostic et le traitement prescrit. Vous devriez aussi avertir votre médecin de toute allergie alimentaire, de toute réaction à certains médicaments et de toute complication survenue à la suite d’un problème de santé ou d’un traitement. N’oubliez pas de lui dire si vous êtes suivi par un autre fournisseur de soins, notamment pour des questions de santé mentale. Vous devriez aussi noter les médicaments, les produits en vente libre, les remèdes à base de plantes que vous prenez ainsi que les vaccins qui vous ont été administrés.
Antécédents médicaux familiaux
Les facteurs génétiques jouent un rôle dans l’apparition de nombreux problèmes de santé, notamment la maladie d’Alzheimer, certains types de cancer, la dépression, le diabète, les maladies cardiaques, l’hypertension, et d’autres maladies. Ce n’est pas parce qu’un membre de votre famille immédiate souffre d’une affection donnée que vous la contracterez, mais il se pourrait que vous y soyez prédisposé. Un coup d’œil sur les antécédents médicaux de votre famille peut donc laisser entrevoir votre état de santé futur.
Des renseignements sur les problèmes de santé et les maladies des membres de votre famille peuvent aider votre médecin à évaluer les facteurs de risque pour votre santé. Par conséquent, il sera en mesure de recommander les changements à apporter à votre mode de vie, ou à votre traitement médical, et il pourra déterminer les tests de diagnostic nécessaires au besoin.
Un dossier de vos antécédents familiaux devrait comporter une liste des problèmes de santé dont ont souffert les membres de votre famille immédiate, ainsi que l’âge et la cause de leur décès. Des renseignements sur vos grands-parents, vos parents, vos frères et sœurs, vos tantes et vos oncles ainsi que sur vos cousins peuvent s’avérer pertinents.
Facteurs liés au mode de vie
Les facteurs liés au mode de vie comme votre régime alimentaire, votre niveau d’activité physique, votre consommation de boissons ou le tabagisme, peuvent influencer votre prédisposition à certaines affections et l’action des médicaments que vous prenez. Par conséquent, vous devriez décrire vos habitudes avec la plus grande fidélité à votre médecin.
Si votre mode de vie n’est pas toujours des plus sains, vous pourriez être tenté de passer sur quelques détails. Mais, dans ces circonstances, il est évident que l’honnêteté paie – surtout lorsque vous avez adopté un comportement qui vous fait courir des risques, par exemple le tabagisme, l’excès de boisson ou les rapports sexuels non protégés avec de multiples partenaires. Si votre médecin vous conseille d’abandonner ces habitudes, ne perdez surtout pas de vue qu’il le fait pour vous aider à rester en santé, pas pour critiquer votre façon de vivre.
Munissez-vous de renseignements
Vous pouvez tirer le plus grand parti de votre rendez-vous chez le médecin et jouer un rôle actif dans votre bien-être en devenant un patient informé. Découvrez les avantages pour vous et votre médecin de réunir des renseignements. Vous serez en mesure de poser des questions pertinentes et vous comprendrez mieux ce que votre médecin vous dira.
Mais, il y a tellement de renseignements qui circulent sur la santé, comment pouvez-vous déterminer ceux qui sont fiables?
Employez les stratégies qui vous aideront à faire la différence entre les faits et les idées toutes faites :
Soyez aussi précis que possible. Si vous effectuez une recherche en ligne sur un problème de santé banal, vous pouvez obtenir des milliers, voire des millions, de résultats. Mais, si vous raffinez votre question en utilisant des termes bien définis, vous aurez moins de résultats superflus à éliminer.
Sachez reconnaître les sites fiables. Quand il s’agit d’Internet, les mythes sont plus nombreux que les faits. Alors, comment pouvez-vous savoir quels sites se basent sur des données probantes? Examinez les sources. Les associations médicales, les universités, les hôpitaux, les sociétés qui appuient la recherche sur une maladie, offrent souvent des renseignements justes et fiables. Mais si un article semble vanter les vertus d’un produit ou d’un remède, il pourrait manquer d’objectivité.
Analysez la méthodologie. Vous n’avez pas besoin de détenir un diplôme en médecine pour savoir comment évaluer la fiabilité d’une étude. Les études crédibles sont publiées dans des revues scientifiques qui exigent une lecture critique par des experts en médecine. Vous devez aussi tenir compte du modèle de recherche. Par exemple, s’il s’agit d’essais cliniques sur l’efficacité et l’innocuité d’un médicament, recherchez les études randomisées, comparatives et menées à double insu auprès d’une grande population. Dans ces études, les participants sont répartis de façon aléatoire en au moins deux groupes dont l’un reçoit le traitement à l’étude, et l’autre, le traitement de référence ou un placebo (un comprimé ne contenant aucune substance active) et, afin de ne pas influencer les résultats, ni le personnel qui administre le traitement ni les participants ne savent qui reçoit quel traitement.
Chez le médecin : ce qu’il faut faire
Vous ne passerez probablement que peu de temps avec votre médecin, mais si vous utilisez de bonnes stratégies, chaque minute sera fructueuse.
Arrivez à l’heure. Bien sûr, c’est contrariant d’attendre. Ce n’est pas par hasard que les médecins ont une salle d’attente. Toutefois, n’oubliez pas que si votre médecin est en retard, c’est parce qu’il prend vraiment le temps d’aider ses patients. Mais si vous êtes en retard, il se pourrait que le temps qu’il aurait dû vous consacrer soit écourté, que sa consultation soit hâtive et que vous ne disposiez pas du temps nécessaire pour discuter de ce qui vous inquiète.
Préparez-vous. Notez les questions qui vous préoccupent au préalable et dressez-en la liste que vous lui apporterez. Ainsi, si vous avez l’impression qu’il se hâte, ou si vous vous énervez, vous n’oublierez pas ce que vous vouliez lui demander.
Surmontez votre timidité. Ne soyez pas gêné si le sujet que vous voulez aborder est de nature délicate. Il y a de fortes chances pour que votre médecin ait déjà eu à traiter ce genre de problème. En outre, son but est de vous aider, non pas de vous juger.
Posez des questions. Ne craignez pas de demander des renseignements concernant un traitement dont vous avez entendu parler. Mais soyez prêt à écouter ce qu’il en pense, que ce soit en bien ou en moins bien. Les médecins aiment rencontrer un patient informé, mais si vous venez voir le vôtre pour lui communiquer le diagnostic que vous avez établi ou pour lui dire comment traiter votre problème de santé, il se pourrait que votre démarche s’avère frustrante pour vous deux. N’oubliez pas que vous venez dans son cabinet parce que vous voulez obtenir son opinion professionnelle. Donc, au lieu de lui déclarer de quel problème de santé vous souffrez, et comment il devrait le traiter, posez-lui des questions ouvertes, par exemple : « Docteur, que pouvez-vous me dire à propos de ce traitement? ».
Soyez explicite. Décrivez vos symptômes aussi clairement que possible. Notez leur durée, leur fréquence, leur apparition, leur gravité ainsi que les déclencheurs et les tendances que vous avez observés. Votre médecin pourra ainsi se faire une bonne idée de ce qui vous tracasse et il pourra en cibler la source avec plus de précision.
Soyez honnête. Votre médecin peut seulement vous aider s’il peut se faire une idée exacte de ce qui se passe. Par conséquent, répondez clairement et honnêtement aux questions sur vos symptômes, votre mode de vie et la prise d’autres médicaments.
Assurez-vous de comprendre ce que le médecin vous dit. Lorsque vous quittez son cabinet, vous devriez avoir une vision claire de votre état de santé, de votre traitement, des rendez-vous de suivi, des analyses et de tous les autres soins dont vous pourriez avoir besoin. Si vous n’êtes pas sûr de comprendre ce que votre médecin vous explique, ne craignez pas de lui demander de répéter ou d’écrire ce qu’il vient de vous dire. Vous pouvez aussi demander à un membre de votre famille ou à un ami en qui vous avez confiance, de venir avec vous et de vous aider à comprendre clairement les explications.
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