Les enfants qui ont été trop exposés au soleil ou qui ont souffert de sérieux et douloureux coups de soleil (accompagnés de cloques) courent un plus grand risque d’avoir un cancer de la peau à l’âge adulte. Les experts pensent que jusqu’à 60 % de l’exposition au rayonnement ultraviolet se produit au cours de 18 premières années de vie. Cela peut être effrayant, mais tout n’est pas perdu pour autant. Si les parents aident leurs enfants à se protéger du soleil, certains des dommages causés peuvent évités ou tout au moins retardés.

Conseils pour éviter à votre enfant d’attraper un coup de soleil

  • Mettez-vous à l’ombre. N’exposez pas les bébés de moins d’un an à la lumière directe du soleil. Procurez-vous une poussette couverte ou un parasol. Gardez les tout-petits au frais et bien protégés. Dans la mesure du possible, réduisez au strict minimum l’exposition au soleil des jeunes enfants. Evitez les activités extérieures lorsque le soleil est au plus fort, c’est-à-dire entre 10 h et 16 h, même si le temps est nuageux.
  • Couvrez-les. Assurez-vous que les enfants portent une tenue appropriée, c’est-à-dire des vêtements amples (si possible, des chemises à manches longues et pantalons longs), fabriqués de tissus tissés serrés tels que les mélanges polyester-coton. N’oubliez pas les chapeaux à larges bords et les lunettes de soleil.
  • Réappliquez, réappliquez, réappliquez… Soyez vigilant : apprenez à vos enfants à renouveler l’application de leur écran solaire (FPS 30 minimum) à chaque 2 heures et directement après une baignade. Vous choisirez peut-être un écran solaire avec un FPS plus élevé, mais n’oubliez pas qu’il vous faudra tout de même répéter l’application fréquemment. Les écrans solaires sont déconseillés aux enfants de moins de 6 ans.
  • Donnez l’exemple. Parlez à vos enfants de la sécurité au soleil et donnez-leur des exemples sur la façon de protéger leur peau. Vérifiez auprès de l’école ou de la garderie s’ils ont des pratiques sécuritaires d’exposition au soleil.

Quand appeler votre pédiatre ?

En cas de coup de soleil, d’insolation ou d’apparition d’un autre symptôme survenant après une exposition au soleil (fièvre, nausée, vomissement, déshydratation, vertiges…), nous vous recommandons de contacter votre pédiatre, surtout si votre enfant a moins d’un an. Votre médecin pourra aussi répondre à toutes vos questions concernant les dangers du soleil pour votre enfant ou sur les moyens de le protéger.

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