Environ 2 % à 6 % des Canadiens souffrent du trouble affectif saisonnier (TAS). Ce trouble « dépressif » survient généralement à l’automne ou l’hiver lorsque la lumière naturelle se fait plus rare. Différentes études ont prouvé l’efficacité de la luminothérapie pour traiter ce trouble.
Dans notre article, découvrez en plus sur les causes et symptômes du TAS et comment la luminothérapie peut vous aider. Si vos symptômes sont lourds à supporter, parlez à votre médecin pour discuter d’une solution.
Qu’est-ce que le trouble affectif saisonnier (TAS) ?
Le TAS, aussi connu sous le nom de « dépression hivernale récurrente », est une forme de dépression reliée au degré d’exposition au rayonnement solaire, qui s’intensifie chez la plupart des personnes en automne et en hiver. Si vous souffrez de dépression périodique depuis plus de 2 ans et que vos symptômes réapparaissent au même moment chaque année, il se peut que vous ayez un TAS.
Qui est le plus à risque d’être touché par le TAS ?
Le TAS est un trouble médical réel qui peut toucher n’importe qui. Cependant, certaines personnes sont plus disposées à être touchées par ce trouble :
- Les femmes en âge de procréer sont plus touchées que les hommes.
- Chez la plupart des personnes souffrant de TAS, les symptômes apparaissent entre l’âge de 18 et 30 ans.
- Les personnes ayant des antécédents de dépression.
- Les personnes vivant dans les pays du nord, où les jours sont plus courts pendant les mois d’hiver. Leurs symptômes commencent à s’atténuer à l’arrivée du printemps, à mesure que les jours s’allongent.
Quels sont les symptômes du TAS?
Les personnes atteintes de TAS se sentent fatiguées et léthargiques et peuvent chercher à éviter la compagnie de parents et d’amis. Voici les autres symptômes du TAS :
- Incapacité de se concentrer
- Tristesse ou désespoir
- Appétit croissant et désir d’aliments sucrés ou de féculents accompagnés d’une prise de poids (habituellement pendant l’hiver)
- Irritabilité,
- Somnolence accrue ou troubles du sommeil
- Baisse d’énergie
- Baisse de libido
- Baisse d’intérêt dans son travail et ses activités en société
Nombreux sont les symptômes du TAS qui ressemblent à ceux de la dépression majeure. Parlez à votre médecin si vous éprouvez certains ou tous les symptômes mentionnés ci-dessus.
Traitement par luminothérapie
Plusieurs traitements sont actuellement disponibles pour aider les personnes qui souffrent de TAS. La luminothérapie reste une solution efficace, pratique et accessible.
Qu’est-ce que la luminothérapie ?
La luminothérapie est un traitement qui consiste à s’exposer sous une source lumineuse artificielle de haute intensité servant à simuler la lumière du jour. L’exposition quotidienne à la lumière vive peut aider à rétablir l’équilibre des substances chimiques cérébrales et celui du rythme de l’organisme.
Quelle lampe de luminothérapie utiliser ?
Il est facile de faire de la luminothérapie dans le confort de chez soi. Parmi les sources lumineuses disponibles figurent des boîtes lumineuses, des lampes de bureau, des casques à visière lumineuse ou des lampes portées sur la tête.
La lumière blanche fluorescente est plus sûre que la lumière ultraviolette. La plupart des thérapies lumineuses sont recommandées à une intensité de 10 000 lux (unité de mesure de l’intensité lumineuse).
Combien de temps faut-il s’exposer ?
Pour ressentir les bénéfices de la luminothérapie, une séance quotidienne de 30 minutes minimum est recommandée (pour une lampe de 10 000 lux). La plupart des patients font leur séance le matin, les séances le soir pouvant perturber le sommeil. La durée d’exposition peut varier en fonction de la puissance de la lampe et la distance entre vous et la source. Il peut alors être utile de rallonger la durée de la séance à 1 ou 2 heures.
Les résultats ne sont pas instantanés mais peuvent arriver après quelques jours ou semaines. Il peut s’écouler entre 2 à 4 semaines avant que les symptômes du TAS diminuent sous l’effet de la luminothérapie.
Quels sont les effets secondaires de la luminothérapie ?
Peu de personnes ont des effets secondaires. Cependant, certaines personnes ont pu ressentir des maux de tête, des nausées ou de la fatigue oculaire. Si certains de ces symptômes surviennent et vous gênent, parlez-en à un professionnel de santé.
Autres traitements pour les TAS
Pour les personnes qui ont des symptômes sévères et chez qui la luminothérapie ne suffit pas, il est possible d’avoir recours à d’autres solutions, seules ou en combinaison :
- Médicaments et antidépresseurs pour les cas graves de TAS
- Conseils et suivi par un thérapeute
- Traitements et thérapies complémentaires
Si le TAS vous touche et affecte votre santé mentale et physique, l’avis d’un professionnel de santé peut être important.
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